Und ewig qualmt der Weihrauch

Wir Katholiken - oder sagen wir aus gegebenem Anlaß: Wir römischen Katholiken - wissen, wie schwer es ist katholisch zu sein. Noch dazu wenn einem selber die klare katholische Identität abgeht. Zum Glück können wir nach Rom schauen, wo uns ein Petrusnachfolger vorlebt und vorbuchstabiert, wie aus dem schweren Katholik-sein ein schönes und frohes Katholisch-sein werden kann.

Andere Kirchenfürsten geben den Ihren weniger Orientierung. Der alt-katholische Bischof Matthias Ring zum Beispiel, der sich von evangelisch.de interviewen ließ, turnt schon ganz schön durch die Gegend, wenn er versucht zu erklären, was genau denn das Katholisch-sein der Alt-Katholischen Kirche ausmacht:

"Im Jahr 1870 haben die Alt-Katholiken gesagt: Die vatikanischen Dogmen sind eine Neuerung, wir bleiben beim alten katholischen Glauben. Heute ist dieser Name ein riesiges Marketingproblem, denn unter alt-katholisch versteht man die „ganz Strengen“, wie man in Bayern salopp sagt ... (Tja, dann ändert ihn doch, den Namen, möchte man dem Herrn Bischof zurufen. Seid Ihr so verknöchert-konservativ-traditionalistisch, daß Ihr das "Alt" nicht mal für Marketingzwecke fallen lassen oder ersetzen könnt?) Der Rückbezug auf die Alte Kirche, also jene der ersten Jahrhunderte, ist prägend für uns. (Wie das zu seiner Bemerkung vom "sich stets erneuernden Schisma" passt, bleibt sein Geheimnis. Wie wichtig war denn für die "Alte Kirche" die Einheit? Wie tödlich das Schisma und welche Versündigung am Leib Christi?) Wir müssen immer wieder reformieren und verändern, gerade indem wir auf die Anfänge schauen. (Romantik des Anfangs! Welchen Anfang meint er denn? Den des Jahres 33 oder den von 150 oder 330 oder 423?) Kirche hat sich ständig weiterentwickelt. Das darf die Kirche, bitteschön, auch heute. (...)

Vom äußeren Erscheinungsbild gibt es bei uns tatsächlich vieles, was an die evangelische Kirche erinnert. Unsere synodale Tradition ist sogar noch älter als bei den meisten protestantischen Landeskirchen. Aber wenn der Weihrauch qualmt, merkt man, dass wir eben doch katholisch sind. (Wenn das mal kein Beweis ist! Aber vielleicht seid Ihr auch Ägypter, Amonssöhne; die hatten nämlich auch Weihrauch...) Die konfessionelle Zugehörigkeit ist ja auch eine Mentalitätsfrage. (War das Luthers Fehler oder der seiner Söhne? Hätte er den Weihrauch beibehalten, dann wäre die Evangelische Kirche heute eben nicht evangelisch, sondern katholisch.) (...)

Natürlich kommen auch viele unserer Gemeindemitglieder und Geistlichen aus der römisch-katholischen Kirche. Wir sind die Kirche des sich stets erneuernden Schismas (Sag das mal der Alten Kirche: Daß man sich an ihr orientieren kann und gleichzeitig auf das "sich stets erneuernde Schisma" stolz sein kann...), denn unsere Zuwächse beruhen auf Beitritten. (Nichts Neues seit 1871...) (...)

Der Papst hat in der Kirche die Rolle des Moderators. Er ist für die Einheit zuständig. Seine Aufgabe ist es, zwischen den einzelnen autonomen Kirchen zu vermitteln und gegebenenfalls zu sagen: Moment, ihr macht jetzt etwas, was für andere ein Problem ist, was die Einheit gefährdet. (Also zum Beispiel: Ihr weiht Frauen zu Priesterinnen und Bischöfinnen?) Man muss ihm dann auch das Recht geben können, in eine Kirche hineinzusprechen - nicht hineinzuregieren. (Reden darf er, aber keine Konsequenzen ziehen, richtig? Und wenn er sieht, daß da eine Kirche die Einheit nicht nur gefährdet, sondern aufkündigt? Was dann?) (...)

Theologisch gesehen, sind wir schon eins in der Taufe. Man muss Abschied nehmen von dem Ökumene-Modell, dass man erst volle Übereinstimmung hat, und dann kommt die große Einheit. Dieses Alles-oder-nichts-Modell ist theologisch nicht sauber und unhistorisch. Kirche war immer ein plurales Gebilde. Die große Einheitskirche wird es nicht geben - spätestens bei der nächsten Frage, die auf dem Tisch liegt, wird es wieder zu einer Abspaltung kommen. Die Frage ist, wie man es schafft, diese verschiedenen pluralen Gebilde in Gemeinschaft zu halten. Vielleicht sollte man sogar vom Begriff der Einheit Abschied nehmen. (Das ist dann wohl das Einzige, was bleibt: Erst kommt die Pluralität, dann eine Abspaltung, die aber keine werden darf, weil sie sonst die nicht-vorhandene und nicht-wesentliche Einheit verletzt. Gemeinschaft - o schönes deutsches Wort, o Übersetzung von communio, die nur leider nichts mehr bedeutet: Eins im Glauben, Eins im Sakrament, Eins in der Gottes- und Bruderliebe - wohin entschwunden? Vom "Begriff der Einheit" Abschied nehmen, um die Gemeinschaft zu bewahren - das ist wie sich scheiden lassen, um die Ehe zu retten.)"